A devoção a Nossa Senhora da Apresentação, padroeira da Arquidiocese e da cidade do Natal, completou neste sábado (21) o 267° ano de comemoração ininterrupta, na capital, desde que a imagem da santa foi encontrada por pescadores às margens do rio Potengi. A missa solene celebrada nesta manhã, na Catedral Metropolitana, pelo arcebispo metropolitano Dom Jaime Vieira Rocha, emocionou as centenas de fiéis que, dentro das normas de segurança, ocuparam os assentos reservados no templo.
A governadora Fátima Bezerra assistiu à missa ao lado da secretária de Estado do Trabalho, Habitação e Assistência Social (Sethas), Íris de Araújo. A convite do celebrante, participou da missa e leu a Liturgia da Palavra. Católica, a gestora parabenizou a organização do evento, que este ano teve formato diferente devido à pandemia da Covid-19. O número de presentes foi reduzido, porém, a festa está sendo transmitida pelos perfis da Arquidiocese nas redes sociais, alcançando expressivo número de participantes.
“Estou aqui para dizer da fé e da coragem que nunca me faltaram para enfrentar essa pandemia. Nunca tive dúvidas de que em primeiro lugar está a saúde das pessoas e, por isso, tomei as medidas necessárias, fechando o comércio quando tinha de ser e abrindo no momento necessário, de maneira gradual e responsável, dentro das normas de segurança. Nesse período, abrimos mais de 500 leitos, que vão ficar como legado para a população, fortalecendo o SUS no Rio Grande do Norte. Renovo meu apelo, diante da imagem de Nossa Senhora da Apresentação, para que todas as pessoas continuem tomando todos os cuidados necessários, a fim de preservarmos a minha, a sua e a saúde das pessoas próximas a nós”, pontuou a governadora, quando chamada ao púlpito, no final da missa.
As celebrações em torno do dia da padroeira começaram às 5h, com a tradicional missa no alvorecer, às margens do rio Potengi, seguida de procissão fluvial partindo do Comando do 3º Distrito Naval. No início da manhã, o arcebispo emérito de Natal, Dom Matias Patrício de Macêdo, celebrou a missa na Matriz de Nossa Senhora da Apresentação, antiga catedral. Na ocasião, a soprano Alzeny Melo, integrante da Camerata de Vozes da Fundação José Augusto fez uma apresentação especial.
Ainda neste dia 21, durante a tarde haverá procissão motorizada com a imagem de Nossa Senhora da Apresentação percorrendo as quatro Zonas da Cidade do Natal e, a partir das 18h, missa de encerramento na Catedral Metropolitana, com Dom Jaime Vieira Rocha.
